Centraal Museum Utrecht

De zichtbaarheid van het Centraal Museum kan en moet beter. Met een bezoekersaantal van 135.000 per jaar heeft het museum geen reden tot klagen, maar er is zeker ruimte voor groei. Om die groei te bewerkstelligen moet het museum op de schop, meent de directie. Een eerste stap in die richting is al gezet. In samenwerking met Soda Interieurarchitectuur is een ambitieus herinrichtingsplan gemaakt, met de titel: 'Het Centraal Museum treedt naar buiten'.

'Ik merk dat veel bezoekers verrast worden door de diversiteit van de collectie', zegt Edwin Jacobs, directeur van het Centraal Museum. 'Kennelijk brengen we die nog te weinig over het voetlicht. Terwijl in die veelzijdigheid juist de aantrekkingskracht voor een breed publiek besloten ligt.

'Maar dat publiek moet ook fysiek beter de weg kunnen vinden naar en in het museum. In elk geval meer dan nu het geval is. Essentieel in het herinrichtingsplan is de verplaatsing van de entree van het museum naar de Agnietenstraat. Niet alleen wordt daarmee de indeling van het gebouw overzichtelijker, ook is in één klap de link met het dick bruna huis aan de overkant van de straat duidelijk.

De herinrichting is noodzakelijk, vindt de directie, wil het Centraal Museum in de toekomst een rol van betekenis blijven spelen in de stad: als gerenommeerd cultureel podium, levendige ontmoetingsplek én multifunctioneel gebouw.

Het tonen van kunst blijft vanzelfsprekend de belangrijkste bezigheid; het plan voorziet in meer expositieruimte. Daarnaast wil het Centraal Museum zijn functies als cultureel ondernemer en sociale ontmoetingsplek verder uitbreiden. De nadruk in het herinrichtingsplan ligt op het verbeteren van de 'ondersteunende' voorzieningen (multifunctionele evenementenruimte, horeca, winkel, auditorium). Door het museum zo in te richten dat het eenvoudiger en ook buiten de reguliere openingstijden toegankelijk is, wint het aan waarde en belang voor de stad en de provincie.

'Meer ruimte en flexibiliteit betekent: meer mogelijkheden', aldus Jacobs, die een voorstander is van crossovers tussen verschillende disciplines en het Centraal Museum graag als partner voor andere (culturele) instellingen naar voren schuift.

Daarbij kan het geen kwaad te bedenken dat de zuidelijke grens van de binnenstad steeds verder opschuift. Daar waar het museum nu aan de rand van het centrum ligt, krijgt het in de toekomst steeds meer een 'centrale' ligging, helemaal wanneer in 2015 het station Vaartse Rijn in gebruik wordt genomen.

Zo hoopt het museum zijn ambitie te kunnen waarmaken: om voor nóg meer mensen een aantrekkelijk museum te zijn.